El crecimiento que Bilbao ha experimentado en todos los ámbitos en los últimos años también se ha traducido en su posicionamiento en el mundo del deporte. Prueba de ello ha sido la elección de la Villa como punto de partida del Tour de Francia 2023, que vivirá su pistoletazo de salida el día 1 de julio.
No obstante, se ha adelantado unas semanas la fecha en la que se estrenará la etapa de la capital vizcaína. Cerca de 2.000 ciclistas aficionados recorrerán el mismo trazado que deportistas de élite como Mikel Landa o Tadej Pogacar este fin de semana, tres semanas antes de la Grand Départ de Bilbao.
A partir de las 8h de este domingo, día 11 de junio, las calles bilbaínas se llenarán de valientes dispuestos a vivir con sus bicicletas cada uno de los 185 kilómetros que componen el que será el recorrido más montañoso jamás realizado en una jornada inicial del Tour.
Se enfrentarán, de hecho, a 3.320 metros de desnivel acumulado. Partirán desde las inmediaciones de San Mamés y sufrirán las subidas a Morga, el Vivero (por Erletxes) y Pike Bidea (Sondika) hasta llegar a Begoña.
Un acontecimiento histórico
El propio inicio del Tour de Francia en Bilbao, 31 años después de que tuviese lugar en Donostia, ya es un acontecimiento histórico en sí mismo. Pero nunca antes se había conseguido reproducir una etapa del Grande Boucle como se hará con la prueba cicloturista que acogerá la Villa este domingo.
No obstante, dada la dificultad de la prueba, los participantes han tenido la oportunidad de decantarse por recorridos de menor calibre: el L’Etape Bilbao Medium, de 157 kilómetros, o el L’Etape Bilbao Lite, de 124 kilómetros. En lo que respecta a la velocidad de la marcha, el máximo será de 29 km/h y el mínimo de 22.
Serán un total de 1.950 aficionados, algunos de ellos del extranjero, los que emularán lo que verán vivir a sus ídolos a través de la pantalla tan solo 15 días después. Además de recibir su dorsal y avituallamiento durante el recorrido, vestirán el maillot amarillo, todo un guiño a la icónica prenda que simboliza al líder del Tour.