El otoño es la época de la vendimia, de las setas y de los platos de cuchara. Es un momento de naturaleza brotada, de productazo y la temporada por excelencia para encapricharse de un destino gastronómico. A tres horas desde Bilbao se encuentra un pequeño gran secreto a voces del que ya te hemos hablado: Pau Béarn Pyrénées, una localidad francesa que tiene todo lo que nos gusta. Coronada por un castillo hacia el que asciende un funicular, ubicada idílicamente en plenos Pirineos Atlánticos, cuenta con una tradición gastronómica infinita y un Pass Gourmand (un «carnet para foodies«) para probarlo todo. Vamos bocado a bocado.
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El Jurançon, todo sobre el vino real
Los vinos de Jurançon son vinos blancos. Los viñedos se encuentran a los pies de los Pirineos, en las laderas del sur de Pau impactadas por el sol y con las condiciones excepcionales que aporta esta tierra y este microclima: se ubican entre los vientos suaves de la cadena montañosa y los del océano Atlántico en unas coordenadas bien soleadas. Esto permite una maduración lenta y rica de la uva.
El vino cuenta con dos variedades principales de cepas autóctonas: Petit Maseng y Gros Manseng. Ambas, con dos estilos: seco y cítrico (perfecto para el aperitivo o para acompañar platos de pescado); dulce y meloso (ideal para quesos, postres y foie gras, debido a sus notas florales, a miel y a frutas confitadas). Más de cincuenta bodegas velan por la calidad desde la uva a la botella y abren sus puertas a visitas enoturísticas con degustaciones.
El vino de Jurançon fue rebautizado por los bearneses como «el vino de los reyes y el rey de los vinos» (Bi dou rey, Rey dous bis) y esto tiene que ver, de nuevo, con los gustos gourmand de los reyes que aquí nacieron (Enrique IV y Carlos XIV de Suecia: el Mariscal Bernadotte). No en vano, fue el vino elegido para bautizar a Enrique IV, con unas gotas sobre sus labios.
🤫 Un secreto local: recomendamos empezar la ruta de los vinos por la Maison des Vins de Jurançon en Lacommande o la Cave Coopérative de Jurançon en Gan.
Qué platos y productos catar en Pau Béarn Pyrénées
Si hay algo que nos une con este pedacito de Francia, es el amor por los vinos y el respeto a esas vides que tanta alegría nos dan. Uno de los productos imprescindibles de esta ruta es el vino de la zona del Jurançon. ¿Y con qué maridarlo?
Este «festival de sabores» tiene algunos protagonistas indiscutibles como el foie gras, el magret o el confit de pato. También guisos tradicionales como su Poule au pot (popularizado por el rey Enrique IV, que nació aquí en 1553, que combina pollo, verduras y especias) o Garbure, una sopa espesa, contundente, que lleva como ingredientes col, alubias blancas y confit de pato.
No hay Francia sin queso. Entre ellos, destaca el Ossau-Iraty, un queso Denominación de Origen de leche de oveja que suele ir acompañado con una mermelada de cereza negra. Estas ovejas pacen en tres valles que rodean la ciudad, el valle de Ossau, el valle de Aspe y el valle de Barétous.
Otros de los imprescindibles son el cerdo negro de Bigorre, una raza porcina criada y alimentada en este fértil terroir Pyrénéen, caracterizado por su grasa y normalmente servido como producto de charcutería o ingrediente para las andouilles; el cordero de los Pirineos, pastoreado por las altas praderas en verano; y el Saumon fumado Casteigt, salmón tratado con la técnica artesanal del ahumado típico de Pau.
A todo esto se le añade una tradición pastelera que llevarán hasta el delirio a los amantes de lo dulce: los coucougnettes son dulces de mazapán y chocolate que en el año 2000 fueron galardonados como «el mejor bombón de Francia»; Russe de Arigarrède, un pastel con crema de praliné y sus capas fundentes; Pastis d’Amélie, un bizcocho esponjoso, aromatizado con vainilla y anís que se elabora en Mazerolles de forma totalmente artesanal y siguiendo una receta familiar centenaria; Gâteau à la broche, un pastel tradicional cocido al fuego típico del Pirineo francés.
Y por qué no añadir un ingrediente que funciona como perfecto souvenir: Piment béarnais Malnou, un picante aromatizado para transformar cualquier plato con los sabores pirenaicos.
Un lugar donde catarlo todo: Les Halles de Pau
En el centro de la ciudad se encuentra el mercado de Les Halles. Aunque sus vecinos te dirán que es mucho más que un mercado: es un punto de encuentro lleno de vida.
La planta baja acoge los puestos de productos frescos y locales: frutas y verduras de temporada, quesos artesanales, panes y bollería, carnes selectas, tiendas de vino, especialidades regionales…
La primera planta, concentra puestos de restauración con espacios para sentarse y degustar con calma y al momento (puestos de tapas de cocina bearnesa tradicional, cocina más contemporánea…), una terraza cubierta y el restaurante del propio mercado, L’Esprit des Halles.
🕢 Horario de apertura: de martes a sábado, de 9.00 a 15.00h; domingo, de 7.00 a 15.00h; lunes, cerrado.
🤫 Dos secretos locales: el mercado suele programar eventos gastronómicos y culturales; cuenta con un aparcamiento subterráneo con acceso directo al mercado.
Una guía de restaurantes por la ciudad
Más allá del mercado, la cocina tradicional bearnesa se expande en cada fonda, bar y restaurante. En este enlace encontrarás una nutrida lista de lugares en los que darse un buen homenaje y probar guisos de siempre y productos autóctonos que sólo encontraremos en este rincón de Francia.
En total, una guía con diferentes establecimientos en Pau y alrededores, tan idílicos como el bistrós tradicionales y céntricos como El Berry o L’Europe en la plaza Clemenceau; la locura creativa pastelera de Jumo & Co; las increíbles vistas de Flaveurs, en las alturas del Jurançón; Maynats para los que quieran una experiencia recomendada por la guía Michelin y Gault & Millau…
Un pase para unirlos a todos: Pass Gourmand
Esta increíble ruta llena de sabores, aromas y productos, tiene su propio carnet. Algo así como un instrumento, una carta blanca para degustaciones y localizaciones donde la gastronomía manda. El Pass Gourmand es un bono de degustación con el que catar en establecimientos asociados (25 artesanos y comerciantes locales). Hay diferentes tipos de pases:
- Pequeño apetito: 5 degustaciones por 8 €
- Gran apetito: 10 degustaciones por 15 €
🎟️ Podrás hacerte con él en la Oficina de Turismo de Pau (en plena Place Royale) o reservar en este enlace.
🕢 Horario de apertura: de lunes a sábados, de 9.00 a 18.00h; domingos, de 9.30 a 13.00h.